‘De laatste chocolatier’

Een beetje chocolade-eter haalt voor Sinterklaas natuurlijk niet een klein lettertje bij een groot warenhuis. De echte liefhebber gaat hiervoor naar een bonbonatelier, bijvoorbeeld naar Schlaman in de Brugstraat.
Er zijn dan misschien wel meer mensen die pretenderen
bonbonateliers te hebben, maar Wim Schlaman is de enige in Groningen en omgeving.
Een greep uit het Sinterklaasassortiment: zacht gespoten roomchocoladeletters, gevulde
letters, melkletters met praline of witte letters met pure chocolade of pure met een
mengsel van sinaasappelvulling. Diverse soorten marsepeinletters en -figuren. En een
ruime verzameling Sinterklazen.
Die Sinterklazen zijn gemaakt met verfijnde vormpjes.
Zelfs de rimpels onder de ogen van de oude man zijn nog te zien. Schlaman: “De vormen
die ik gebruik worden tegenwoordig niet meer gemaakt. Je kunt duidelijk het verschil
zien met de ‘fabrieks-Sinterklazen’, die zijn glad en vervlakt.”
Schlaman heeft sinds zeven jaar zijn speciaalzaak in chocola.
Na zijn opleiding tot chocolatier begon hij een eigen winkel en momenteel kan hij de
klandizie nog net aan. De opleiding tot chocolatier is een onderdeel van de opleiding
banketbakker. Schlaman: “Als je een echte chocolademaker wilt worden, moet je erop rekenen
dat dat na de algemene opleiding tot banketbakker, nog wel vier tot vijfjaar duurt.
Er zijn dan ook heel weinig mensen die erkend chocolatier zijn. In de afgelopen jaren hebben
we de jeugd allemaal geleerd hoe ze zo gemakkelijk mogelijk zoveel mogelijk geld
konden verdienen. Het gevolg zal straks zijn dat ik op mijn vijfenzestigste de deuren van
de winkel wel kan dichtspijkeren. Er is niemand om het van me over te nemen.
Wim Schlaman is een bevlogen bonbonnier en betreurt dit zeer. Om te zorgen dat het vak
in ieder geval niet helemaal uitsterft (of misschien ook wel alleen uit hobbyisme) is Schlaman
bezig zelf een boek te schrijven over de geschiedenis van chocolade, van het vak
van bonbonnier en oude technieken. Het lijkt alsof de chocolade hem in het bloed zit.

gepuliceerd in Nieuwsblad van het Noorden